Comentario

Las letras de México


No se han hallado letras hasta hoy en las Indias, que no es pequeña consideración; solamente hay en Nueva España una especie de figuras que sirven de letras, con las cuales anotan y entienden toda cosa cualquiera y conservan el recuerdo y antigüedades. Se asemejan mucho a los jeroglíficos de Egipto, mas no encubren tanto el sentido, según he oído; aunque ni debe ni puede ser menos. Estas figuras que usan los mexicanos como letras son grandes; y así, ocupan mucho. Las tallan en piedra y madera; las pintan en paredes, y en papel que hacen de algodón y hojas de metl. Los libros son grandes, cogidos como pieza de paño, y escritos Por ambos lados; los hay también arrollados como piezas de jerga. No pronuncian la b, g, r, s; y así, emplean mucho la p, c, l, x; esto es la lengua mexicana y nahuatl, que es la mejor, más copiosa y más extendida que hay en Nueva España y que emplea las figuras. También se hablan y entienden algunos de México por silbos, especialmente los ladrones y los enamorados: cosa que no alcanzan los nuestros, y que es muy notable.



Los nombres de contar



Ce Uno

Ome Dos

Ei Tres

Naui Cuatro

Macuil Cinco

Chicoace Seis

Chicome Siete

Chicuei Ocho

Chiconaui Nueve

Matlac Diez

Matlactlioce Once

Matlactliome Doce

Matlactliomei Trece

Matlactlinaui Catorce

Matlactlimacuil Quince

Matiactlichicoace Dieciséis

Matlactlichicome Diecisiete

Matlactlichicuei Dieciocho

Matlactlichiconaui Diecinueve

Cempoalli Veinte

Hasta seis cada número es simple y solo; después dicen seis uno, seis dos, seis tres.

Diez es número por sí; y luego dicen diez y uno, diez y dos, diez y tres, diez y cuatro, diez y cinco.

Dicen diez cinquiuno, y diez seis uno, diez seis dos, diez seis tres.

Veinte va por sí, y todos los números mayores.