Comentario

Capítulo doze
De cómo toda la gente, después de haver tomado fuego nuevo, renovavan todos sus vestidos y alhajas. Donde se pone la figura de la cuenta de los años

De la dicha manera, hecha la lumbre nueva, luego los vezinos de cada pueblo en cada casa renovavan sus alhajas, y los hombres y mugeres se vestían de vestidos nuevos y ponían en el suelo nuevos petates. De manera que todas las cosas que eran menester en casa eran nuevas, en señal del año nuevo que se començava, por lo cual todos se alegravan y hazían grandes fiestas, diziendo que ya havía passado la pestilencia y hambre. Y echavan en el fuego mucho encieso, y cortavan cabeças de codornizes, y con las cucharas de barro ofrecían a sus dioses encienso a cuatro partes del mundo, estando cada uno en el patio de su casa, y después metían lo ofrecido en la hoguera. Y después comían tzoal, que es comida hecha de bledos con miel, y mandavan a todos a ayunar, y que nadie beviesse agua hasta mediodía; siendo ya mediodía, començavan a sacrificar y a matar hombres cativos o esclavos, y ansí hazían fiestas y comían y renovavan las hogueras. Y las mugeres preñadas que estuvieron encerradas y tenidas por animales fieros, si entonces acontecía parir, ponían a sus hijos estos nombres: Molpili o Xíhuitl, etc., en memoria de lo que havía acontecido en su tiempo; y a las hijas Xiuhnénetl, etc.

En tiempo de Motecoçuma hízose aquella fiesta ya dicha, el cual mandó en todo su reino que trabajassen de tomar algún captivo que tuviesse el dicho nombre, y fue tomado un hombre de Uexocingo muy generoso, el cual se dezía Xiuhtlamin; y lo tomó en la guerra un soldado de Tlatilulco, que havía nombre Itzcuin, por lo cual después le llamavan a él Xiuhtlaminmani; quiere decir "tomador de Xiuhtlamin". Y en el pecho del dicho captivo se hizo la lumbre nueva, y su cuerpo todo quemóse, según era costumbre.

Esta tabla arriba puesta es la cuenta de los años (ver lámina 1), y es cosa antiquíssima. Dizen que el inventor de ella fue Quetzalcóatl. Procede de esta manera: que comiençan del oriente, que es donde están las cañas; y según otros del mediodía, donde está el conejo; y dizen ce ácatl, y de allí van al norte, donde está el pedernal, y dizen ume técpatl; luego van al occidente, donde está la casa, y allí dizen yei calli y luego van al ábrego, que es donde está el conejo, y dizen nahui tochtli; y luego tornan al oriente y dizen macuilli ácatl. Y ansí van dando cuatro bueltas, hasta que llegan a treze, que se acaban a donde començó; y luego vuelven a uno, diciendo ce técpatl. Y de esta manera, dando bueltas, dan treze años a cada uno de los caracteres o a cada una de las cuatro partes del mundo. Y entonces se cumplen 52 años, que es una gavilla de años, donde se celebra el jubileo y se saca la lumbre nueva en la forma arriba puesta; luego buelven a contar como de principio. Es de notar que discrepan mucho en diversos lugares del principio del año: en unas partes me dixeron que començava a tantos de enero; en otras, que a primero de febrero; en otras, que a tantos de março. En el Tlatilulco junté muchos viejos, los más diestros que yo pude haver, y juntamente con los más hábiles de los colegiales, se altercó esta materia por muchos días, y todos ellos concluyeron que començava el año segundo día de febrero.